Une gencive enflée se caractérise par un gonflement, une rougeur et une sensibilité au toucher. Elle peut également s'accompagner de saignements, de douleurs et d'une mauvaise haleine. Bien que souvent bénin, ce symptôme peut signaler un problème bucco-dentaire plus grave, comme la gingivite ou la parodontite. Ces maladies peuvent avoir un impact significatif sur la santé bucco-dentaire, allant jusqu'à la perte des dents. Comprendre les causes de la gencive enflée et consulter un dentiste rapidement est donc essentiel.
Causes de la gencive enflée
Plusieurs facteurs peuvent provoquer une gencive enflée. Les causes les plus courantes sont :
Maladies parodontales
La gingivite et la parodontite sont les deux principales formes de maladies parodontales. La gingivite est une inflammation des gencives due à l'accumulation de plaque dentaire. La parodontite est une infection plus grave qui détruit les tissus qui soutiennent les dents. Elle peut entraîner la perte osseuse et la mobilité des dents.
L'inflammation des gencives commence lorsque la plaque dentaire, une pellicule collante composée de bactéries, s'accumule à la surface des dents. Les bactéries de la plaque libèrent des toxines qui irritent les gencives. Sans traitement, la gingivite peut évoluer vers une parodontite. La parodontite est une infection qui détruit les tissus qui soutiennent les dents, ce qui peut entraîner une perte osseuse et une mobilité des dents.
Selon l'American Dental Association, environ 47,2% des adultes américains de 30 ans et plus ont une parodontite, ce qui représente 64,7 millions de personnes.
Mauvaise hygiène bucco-dentaire
Une mauvaise hygiène bucco-dentaire est l'une des principales causes de la gingivite et de la parodontite. Un brossage inefficace ou trop rare permet l'accumulation de plaque dentaire et de tartre, favorisant ainsi l'inflammation des gencives.
- Se brosser les dents deux fois par jour pendant 2 minutes avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré est essentiel.
- Utiliser du fil dentaire quotidiennement permet d'éliminer la plaque dentaire des espaces interdentaires, où la brosse à dents ne peut pas atteindre.
- Choisir un bain de bouche antiseptique peut également contribuer à réduire le nombre de bactéries dans la bouche.
Facteurs systémiques
Certaines maladies peuvent également favoriser l'inflammation des gencives. Par exemple, le diabète, les maladies auto-immunes et le déficit en vitamine C peuvent affaiblir le système immunitaire et augmenter la sensibilité des gencives aux infections.
Le diabète est une maladie chronique qui affecte la capacité du corps à réguler la glycémie. Des niveaux élevés de sucre dans le sang peuvent affaiblir le système immunitaire et rendre les gencives plus vulnérables aux infections.
Les maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde ou le lupus, peuvent également affecter les gencives. Dans ces cas, le système immunitaire attaque les tissus sains, y compris les gencives.
Un déficit en vitamine C peut également contribuer à l'inflammation des gencives. La vitamine C est essentielle à la production de collagène, une protéine qui renforce les tissus gingivaux. Un manque de vitamine C peut entraîner une fragilisation des gencives et une sensibilité accrue aux infections.
Médicaments
Certains médicaments, comme les anticonvulsivants, les antidépresseurs ou les immunosuppresseurs, peuvent entraîner une inflammation des gencives comme effet secondaire.
Grossesse
Les changements hormonaux qui surviennent pendant la grossesse peuvent augmenter la sensibilité des gencives. Il est important de maintenir une hygiène bucco-dentaire rigoureuse pendant cette période, notamment en utilisant une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
Diagnostic et traitement
Si vous constatez une gencive enflée, il est important de consulter un dentiste pour un diagnostic précis. Le dentiste examinera vos gencives et vos dents, et pourra prendre des radiographies pour évaluer l'état de votre os.
Le traitement dépendra de la cause de l'inflammation.
Traitement de la gingivite
Le traitement de la gingivite consiste à éliminer la plaque dentaire et le tartre. Un nettoyage professionnel chez le dentiste est souvent nécessaire. Le dentiste peut également recommander l'utilisation de bains de bouche antiseptiques pour réduire le nombre de bactéries dans la bouche.
Traitement de la parodontite
Le traitement de la parodontite est plus complexe. Il peut inclure le curetage, la chirurgie parodontale et la greffe osseuse.
- Le curetage consiste à éliminer la plaque dentaire et le tartre sous la ligne gingivale.
- La chirurgie parodontale permet de remodeler les tissus parodontaux pour réduire les poches parodontales.
- La greffe osseuse est une procédure qui permet de restaurer l'os perdu en cas de parodontite sévère.
Traitement des autres causes
Si la gencive enflée est due à un trauma, à une infection ou à une réaction allergique, le traitement sera spécifique à la cause.
Dans certains cas, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager la douleur et réduire l'inflammation.
Prévention de la gencive enflée
Il est important de prendre soin de vos gencives pour prévenir l'inflammation.
- Brossez-vous les dents deux fois par jour pendant 2 minutes avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
- Utilisez du fil dentaire quotidiennement pour éliminer la plaque dentaire des espaces interdentaires.
- Choisissez un bain de bouche antiseptique adapté à vos besoins.
- Adoptez une alimentation équilibrée et réduisez votre consommation de sucre.
- Consultez régulièrement votre dentiste pour un examen et un détartrage professionnel.
Il est important de consulter un dentiste régulièrement, au moins une fois par an, pour un examen et un nettoyage professionnel. Le détartrage permet d'éliminer le tartre qui s'est accumulé sur les dents, même si vous vous brossez les dents et utilisez du fil dentaire régulièrement.
Si vous souffrez de diabète, si vous êtes enceinte ou si vous êtes âgé, il est important de consulter un dentiste régulièrement et de suivre ses recommandations pour prévenir l'inflammation des gencives.
Prendre soin de vos gencives est essentiel pour une bonne santé bucco-dentaire. N'attendez pas que les symptômes apparaissent pour consulter un dentiste.