Dent douloureuse au toucher : que faire?

Imaginez : vous prenez une gorgée de boisson glacée et une vive douleur vous lance dans la mâchoire. Ou encore, vous mastiquez un morceau de nourriture dur et votre dent réagit douloureusement au toucher. Ces situations, bien que désagréables, sont assez courantes. La sensibilité dentaire, c'est-à-dire la douleur ressentie au contact d'aliments ou de boissons chauds, froids, sucrés ou acides, affecte une grande partie de la population. Cette sensibilité est souvent un symptôme d'un problème sous-jacent qui nécessite l'intervention d'un professionnel dentaire.

Causes possibles de la sensibilité dentaire

Plusieurs facteurs peuvent être responsables de la sensibilité dentaire. Voici les causes les plus fréquentes:

Carie dentaire

La carie dentaire est une des principales causes de sensibilité. Lorsque l'émail, la couche protectrice de la dent, est endommagé par l'acide produit par les bactéries présentes dans la bouche, la dentine, la couche en dessous, est exposée. La dentine contient de nombreux petits tubules qui conduisent directement à la pulpe dentaire, qui abrite les nerfs. Un stimulus chaud, froid, sucré ou acide peut alors déclencher une douleur vive. Selon l'American Dental Association, la carie dentaire est responsable de 90% des cas de sensibilité dentaire.

• Les symptômes peuvent varier, allant d'une sensibilité passagère à une douleur intense et persistante.
• Le diagnostic se fait par un examen visuel et une radiographie dentaire.
• Le traitement consiste à éliminer la carie et à restaurer la dent avec un plombage ou une couronne.

Récession gingivale

La récession gingivale, c'est-à-dire le recul des gencives, expose la racine de la dent, qui est plus sensible que l'émail. Cette exposition est souvent due à un brossage trop agressif, à des problèmes de santé bucco-dentaire ou à une mauvaise hygiène bucco-dentaire. La récession gingivale est responsable de 10% des cas de sensibilité dentaire.

• Les symptômes peuvent être une sensibilité au toucher, au froid, au chaud ou à certains aliments.
• Le diagnostic se fait par un examen clinique effectué par un dentiste.
• Le traitement peut inclure des traitements non invasifs tels que des bains de bouche à base de fluorure ou une chirurgie des gencives pour recouvrir la racine de la dent.

Fracture dentaire

Une fracture dentaire, même minuscule, peut exposer la dentine et causer de la sensibilité. La fracture peut être causée par un choc, un impact, une chute ou même une mastication excessive de nourriture dure. Les fractures dentaires sont responsables de 5% des cas de sensibilité dentaire.

• Les symptômes peuvent être une douleur aiguë au toucher, une sensibilité au froid ou au chaud ou une décoloration de la dent.
• Le diagnostic se fait par un examen clinique et une radiographie dentaire.
• Le traitement dépend de la gravité de la fracture et peut inclure une restauration avec un composite, une couronne ou une extraction de la dent.

Abscès dentaire

Un abcès dentaire est une infection qui se développe au niveau de la pulpe dentaire. Il peut se propager aux tissus environnants et causer une douleur intense et pulsatile, une sensibilité au toucher et un gonflement de la gencive. Les abcès dentaires sont responsables de 2% des cas de sensibilité dentaire.

• Les symptômes peuvent inclure une douleur intense et lancinante, un gonflement des gencives et une sensibilité au toucher.
• Le diagnostic se fait par un examen clinique et une radiographie dentaire.
• Le traitement consiste à drainer l'abcès, à éliminer les tissus infectés et à restaurer la dent.

Dents de sagesse

Les dents de sagesse, qui sont les dernières dents à pousser, peuvent causer de la sensibilité dentaire si elles ne sortent pas correctement ou si elles sont impactées. Ces problèmes sont responsables de 1% des cas de sensibilité dentaire.

• Les symptômes peuvent inclure une douleur au toucher, une douleur lancinante, un gonflement des gencives, une difficulté à ouvrir la bouche ou une mauvaise haleine.
• Le diagnostic se fait par un examen clinique et une radiographie dentaire.
• Le traitement peut inclure une extraction des dents de sagesse ou un traitement orthodontique pour corriger la position des dents.

Autres causes

D'autres causes moins fréquentes de sensibilité dentaire peuvent être la bruxomanie (le grincement des dents), le port d'appareils dentaires, des irritations après des procédures dentaires récentes ou encore des allergies à certains produits dentaires.

Diagnostic et traitement

Si vous ressentez une sensibilité dentaire, il est important de consulter un dentiste pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à votre situation.

Auto-évaluation

Avant de consulter un dentiste, vous pouvez essayer d'identifier les symptômes et les circonstances d'apparition de la douleur. Par exemple:

• Où se situe la douleur? Est-elle localisée à une seule dent ou à plusieurs dents?
• Quelle est la nature de la douleur? Est-elle aiguë, lancinante, persistante?
• Quand la douleur apparaît-elle? Est-elle déclenchée par des aliments ou des boissons chauds, froids, sucrés ou acides?
• La douleur persiste-t-elle après le stimulus?

Consultation chez le dentiste

Le dentiste effectuera un examen clinique et pourra réaliser une radiographie dentaire pour déterminer la cause exacte de la sensibilité. Il vous proposera ensuite un plan de traitement adapté à votre situation.

Solutions immédiates

En attendant de consulter un dentiste, voici quelques mesures pour soulager temporairement la sensibilité dentaire et réduire les irritations:

Gestion de la douleur

• Utilisez des analgésiques en vente libre, tels que l'ibuprofène ou le paracétamol, pour soulager la douleur.
• Faites des bains de bouche à l'eau salée tiède pour réduire l'inflammation.
• Appliquez une compresse froide sur la zone affectée pendant quelques minutes pour soulager la douleur et l'inflammation.

Hygiène bucco-dentaire

• Brossez-vous les dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
• Utilisez du fil dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque dentaire et les débris alimentaires entre les dents.
• Évitez les aliments et boissons sucrés et acides, qui peuvent aggraver la sensibilité.

Éviter les aliments et boissons irritants

• Évitez les boissons très chaudes ou très froides.
• Évitez les aliments et boissons sucrés, acides ou épicés.
• Mastiquez du côté opposé de la dent sensible.

Conseils pour éviter la propagation de l'infection (si applicable)

Si vous pensez avoir un abcès dentaire, il est important de consulter un dentiste immédiatement pour éviter que l'infection ne se propage. En attendant, vous pouvez:

• Utiliser un bain de bouche antiseptique.
• Appliquer une compresse chaude sur la zone affectée.
• Évitez les aliments durs et collants.

Traitements à long terme

Une fois la cause de la sensibilité dentaire déterminée, le dentiste vous proposera un traitement adapté à votre situation. Les traitements peuvent être conservateurs ou plus invasifs:

Traitements conservateurs

• Fluorure : Le fluorure renforce l'émail et réduit la sensibilité des dents. L'utilisation d'un dentifrice fluoré est recommandée pour prévenir la carie et la sensibilité.
• Dentifrice pour dents sensibles : Ces dentifrices contiennent des ingrédients qui bloquent les tubules dentinaux et réduisent la sensibilité. Il existe de nombreuses marques de dentifrices pour dents sensibles disponibles sur le marché.
• Traitement des gencives : En cas de récession gingivale, le dentiste peut proposer un traitement pour recouvrir la racine de la dent et réduire la sensibilité. Ces traitements peuvent inclure des greffes de gencives ou des procédures de régénération tissulaire.
• Remplissage : Si la sensibilité est due à une carie, le dentiste placera un plombage pour restaurer la dent et protéger la dentine. Les plombages sont disponibles dans une variété de matériaux, tels que la résine composite, l'amalgame ou la céramique.

Traitements plus invasifs

• Détartrage : Le détartrage élimine la plaque dentaire et le tartre, qui peuvent contribuer à la sensibilité dentaire. Le détartrage est une procédure courante qui est réalisée par un dentiste ou un hygiéniste dentaire.
• Dévitalisation : En cas d'infection de la pulpe dentaire, le dentiste devra dévitaliser la dent pour la sauver. La dévitalisation est une procédure qui consiste à retirer la pulpe dentaire infectée et à la remplacer par un matériau de remplissage.
• Extraction : Si la dent est trop endommagée ou si l'infection est trop importante, le dentiste devra extraire la dent. L'extraction dentaire est une procédure courante qui est réalisée par un dentiste.

Soins prothétiques

En cas de fracture dentaire importante ou de perte d'une dent, le dentiste peut proposer des soins prothétiques, tels que:

• Couronnes : Les couronnes recouvrent la dent et la protègent. Les couronnes peuvent être fabriquées à partir de divers matériaux, tels que la céramique, l'or ou le métal.
• Ponts : Les ponts remplacent les dents manquantes. Les ponts sont généralement fabriqués à partir de céramique, de métal ou d'une combinaison des deux.
• Implants : Les implants sont des racines artificielles qui remplacent les dents manquantes et permettent de poser une couronne. Les implants dentaires sont une solution permanente et durable pour les dents manquantes.

Suivi dentaire régulier

Il est important de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir les problèmes dentaires et détecter les anomalies rapidement. Un suivi régulier permet de réduire le risque de sensibilité dentaire et de maintenir une bonne santé bucco-dentaire. Il est recommandé de consulter un dentiste au moins une fois par an pour un examen et un nettoyage professionnels.